El anuncio, realizado por el entrenador en jefe Mike Nolan, no es una sorpresa, luego de la impresionante actuación de O'Sullivan el jueves por la noche ante los Bears, en el tercer juego de exhibición de los 49ers.
O'Sullivan ha estado trabajando con el primer equipo desde el 6 de agosto, cuando superó al ex titular y primera selección global del Draft 2005, Alex Smith, como el QB Nº1 en la plantilla. "J.T. O'Sullivan será nuestro mariscal titular esta temporada, y confío en que tendrá éxito", declaró Nolan. "Él es nuestro mejor hombre para el puesto en este momento".
O'Sullivan, de 29 años de edad y seis años en la liga, ha pasado por ocho equipos de la NFL, y nunca ha sido titular en un juego de temporada regular. Los 49ers lo firmaron en marzo, luego de nombrar a Mike Martz como su nuevo coordinador ofensivo. Martz y O'Sullivan estuvieron juntos la temporada pasada en Detroit, donde el mariscal jugó tres partidos y lanzó el primer pase de temporada regular de su carrera.
La familiaridad de O'Sullivan con el sistema de Martz le dio una ventaja en la competencia contra Smith y el veterano Shaun Hill. "No es que Alex y Shaun se hayan desempeñado mal", aclaró Nolan.
"Es simplemente que J.T. se ha desempeñado muy bien. Es por eso que estamos donde estamos. Él tiene buen comando de la ofensiva, ha jugado bien en tres partidos de exhibición, y ahora es tiempo de prepararnos para la temporada regular". O'Sullivan ha completado el 60.6 por ciento de sus pases para 351 yardas, con dos touchdowns y dos intercepciones en tres juegos como titular esta pretemporada. Su índice de pasador es de 91.8.
Smith, trabajando principalmente con el segundo equipo, ha completado el 42.1 por ciento de sus pases, con un touchdown, ninguna intercepción y un índice de pasador de 67.4. "Queremos tener en el campo a los jugadores que nos dan la mejor oportunidad de ganar", agregó Nolan. "Es tiempo de alistarnos para el juego inaugural, por el bien de nuestro equipo.
Esta decisión nos permite enfocarnos en lo que debemos enfocarnos". Smith inicia la temporada como el QB Nº 2 en la plantilla de San Francisco, y Hill como el Nº 3. EL MÁS BARATO.
Los 49ers han invertido ya en Smith 24 millones de dólares en dinero garantizado, como parte del contrato de 49.5 millones de dólares que le dieron en el 2005. También firmaron este año un contrato de 6 millones de dólares con Hill, quien obtuvo marca de 2-0 en diciembre del año pasado, luego de las lesiones de Smith y el entonces reserva Trent Dilfer. O'Sullivan recibió esta primavera un contrato de un año por 645,000 dólares, el mínimo para un mariscal veterano.
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